ESCAPADES ET BAIGNADES AU COEUR DU TROPICAL QUEENSLAND

Avant d'arriver à Great Keppel Island, nous avions traversé le tropique du Capricorne, ce qui, il faut avouer, ne nous a rien fait du tout. Oui, mais c'est parce qu'il fallait attendre quelques kms encore. Car maintenant on s'en rend bien compte, nous sommes arrivés dans le North Queensland, région des rainforests et du Tropical Wetland. Il fait beaucoup plus humide et les moustiques adorent cette région (et notre sang de petits français).

Alors le soir, à l'heure de l'apéro, il y en a pour tout le monde!...

devinez qui prend quoi?! / on est pas tous seuls pour l'apéro / y'en a qui ont cru que c'était open bar

Ceci dit, la région a de quoi attirer, avec ces nombreux points d'eau, bassins et piscines naturelles, chudes d'eau et cascades enchantées. Nous parcourons donc les parcs nationaux de Paluma puis de Girringun qui offrent des vues magnifiques. 

Nous avons dormi dans un petit camping à 100m de Paradise Waterhole, un plan d'eau aux pieds des montagnes dont le charme se dévoile particulièrement au lever du soleil (ben oui hier quand on est arrivé, il faisait noir!).

Il n'est pas encore 8h et il fait un peu frais pour se baigner. Nous quittons donc le camping et ce magnifique endroit pour aller aux piscines naturelles de Big Crystal Creek et voir les fameux "rock slides" des toboggans naturels creusés dans la roche.

si vous y regardez de plus près vous verrez d'après le visage crispé de Charles que la température de l'eau n'est pas bien élevée... il faut dire qu'il n'est même pas 9h du mat'...

je peux parler de Charles, je ne vaut pas beaucoup mieux...

Après cette baignade bien matinale, nous reprennons la route en direction des Wallaman Waterfalls, les chutes d'eau les plus hautes d'Australie. Sur la route en perpetuels travaux, nous sommes obligés de nous arrêter a de nombreuses reprises, sans compter les vaches qui font parfois blocus elles aussi et nous perdons beaucoup de temps...

 

 

 

 

On s'occupe comme on peut...

en avant les histoires

2 heures pour faire 90kms, quand on y pense, ça fait quand même beaucoup! (merci le gouvernement du Queensland de faire tout le temps des travaux! Lol)

Mais nous avons fini par y arriver à ces fameuses chutes d'eau d'une hauteur vertigineuse de 268mètres.

Il y a apparement une rando de 2kms qui permet d'avoir des vues différentes de ces chutes d'eau, nous nous y engageons donc avec entrain. 

Oui MAIS... parce qu'il y a toujours un MAIS!

D'abord c'est pas 2kms A/R mais 2kms aller UNIQUEMENT. Pas très grave me direz-vous, un peu de sport nous fera le plus grand bien, et je suis tout à fait d'accord avec vous, mais dans ce cas, pas en tongs. (oui oui tant pis pour nous, on avait qu'à être moins bêtes).

MAIS ce n'est pas tout! La "balade" de 2kms (non 4 en fait) n'est pas une "balade" puisqu'elle nous mène tout droit... aux pieds des chutes d'eau! Certes la vue est pas mal non plus d'en bas, MAIS, heu, ben il faut remonter après tout ça, hein!

Bref, on a hyper bien dormi le soir venu! Hihihi

SEULS TWO A GREAT KEPPEL ISLAND

Samedi 4 mai, nous embarquons a bord d'un ferry en direction de Great Keppel Island. Rassurez-vous, nous n'avons pas l'intention de faire toutes les îles avoisinnantes de l'Australie, mais on a entendu dire que celle-ci n'a rien a envier aux Whitesundays, et entre nous, on avait tellement adoré les whitesundays que nous n'avons pas pu résister à la tentation...





C'était sans compter sur la météo qui en avait décidé autrement! D'abord la demi heure de traversée s'est avérée très désagréable en raison du mauvais temps et de la houle qui m'a soulevé l'estomac. C'est presque la troisième fois depuis l'Australie que j'ai des airs de mal de mer et ça me surprend et m'ennui un peu quand même.... quel est ce corps qui fait des siennes et ne veut pas me suivre partout?? Bref passons, il finira bien par s'y faire de toute façon...

 

 

A peine 2 minutes après nos premiers pas sur cette île - soit-disant idyllique -  la pluie s'invite et nous sommes obligés de trouver un abri de fortune, car à part 2 quads des "resorts" allentours qui sont venus récupérer leurs hotes, il n'y a pas âme qui vive à l'horizon. Nous attendons donc que l'averse passe et qu'une éclaircie nous redonne espoir.

notre arrivée sous la pluie

Munis de notre carte (pas à l'échelle of course, sinon c'est trop facile) nous décidons de rejoindre Monkey Beach, une des plages les plus réputées pour son snorkelling exceptionnel. Let's go donc mais hahaha déjà il faut trouver l'entrée du chemin!... car l'île n'est pas encore très connue des touristes et est de ce fait encore très sauvage.

On s'embarque sur un sentier qui ressemble plus à un ruisseau d'eau de pluie qu'autre chose tout en croisant les doigts pour qu'on soit dans la bonne direction. Heureusement après quelques minutes de marche on tombe sur des panneaux en bois avec quelques indications, ouf on est sauvés! Les sentiers s'avèrent néamoins moins balisés que ce a quoi on aurait pu s'attendre et aussi très accidentés et instables.

oui oui il s'agit bien du sentier menant à Monkey Beach...

Et vu l'état des "sentiers", on décide de trocker nos tongs contre nos "reef shoes" (les shoes pour faire du snorkelling), la classe internationale irréprochable!!!

Parfois on imagine qu'on est perdus tellement le sentier ne ressemble plus du tout à un sentier et pour couronner le tout, on se fait dévorer par les moustiques.

Des odeurs de pin, de citronelle et de fougères s'entremèlent et on aperçoit de temps en temps un bout de plage paradisiaque, de nombreux papillons bleus (j'ai oublié le nom), nous ne sommes donc pas complètemt désespérés.

bout de plage paradisiaque ennuagée

nos amis les papillons, beaucoup moins hostiles que les moustiques...

On arrive enfin à Monkey Beach, la plage est totalement déserte, rien que pour nous! Le sable est très fin et très blanc, la mer est translucide, d'accord, on a bien fait de venir quand même!

 

 

Le vent semble créer un fort courrant dans la mer, et les nombreux nuages n'ont toujours pas décidés de partir ce qui compromet un peu notre plongée snorkelling. On se serait bien laissés tenté, vraiment, mais connaissant nos prouesses dans l'eau et sachant qu'il n'y a personne à des kms à la ronde, on évite de prendre le risque de se noyer ici...

On décide d'aller voir à Long Beach mais là, le vent redouble de violence.

 

Plus tard on rejoindra Shelving Beach, un peu plus à l'abri du vent et des forts courrants marins mais c'est marée haute et les bancs de coraux sont trop loin de la plage pour qu'on puisse espérer voir quoi que ce soit avec nos masques et nos tubas. Tant pis pas de snorkelling pour nous aujourd'hui.

 

Il est temps de rejoindre le ferry qui va bientot repartir, on reprend notre sentier qui ne ressemble à rien et on retourne sur notre bon vieux continent. On a aprécié le côté île déserte et ne croiser aucun autre touriste, mais on a mal choisi notre jour pour y aller!

 

 

remarquez que le soleil a fini par se pointer en fin de journée, à l'heure où on doit rentrer comme par hasard!

 

 

on vous fait des bisous à vous tous qui nous suivez de chez vous et à qui on pense souvent!

 

AGNES WATER & TOWN OF 1770, SUR LES TRACES DU CAPITAINE COOK...

Voila quelques jours que nous sommes installés à Agnes Water, une petite bourgade donnant sur la mer. Pas grand chose à faire, mais la vue sur l`océan est toujours aussi belle et les vagues parfaites pour aider Charles à s`améliorer en surf.

La ville doit son nom à un bateau qui s`est échoué ici lors de la conquête de l`Australie. D`ailleurs, côté histoire, on est servis, car à quelques kms d'ici, se trouve également Town of 1770, d`où le drôle de nom vient du fait que c`est cette année là qu'a débarqué le Capitaine Cook, premier Européen à découvrir l'Australie. De nombreuses anecdotes sur Cook et son équipage sont donc affichées sur les 6 kms de la promenade bordant la plage de Town of 1770. Un festival célébrant son arrivée ici est même organisé chaque année avec une reconstitution du débarquement et des représentations du peuple aborigène qui a accueilli l'équipage Britannique à cette époque. Dommage, c'est à la fin du mois, on ne sera plus là pour admirer leurs beaux costumes...

Nous avons élu domicile dans un petit camping pas trop cher (6$/nuit/pers) avec douche froide et même des vraies toilettes (fini les horribles toilettes a compost!), à 400m de la plage,  et à 800m d'une biblio où on peut squatter un peu pour internet et pour recharger le pc, on peut donc dire que c`est comme si on était dans un 3 étoiles, a peu de choses près... lol

Agnes Water Beach

Agnes Water Beach

avec l'eau à 25°C, difficile de résister...

Town of 1770

Town of 1770

Town of 1770

Workman beach, Agnes Water (la plage à qqs mètres du camping)

toujours Workman Beach, Agnes Water



avec les 6$ qu'on leur lâche tous les jours, j'espère que la prochaine fois ils trouveront un meilleur traducteur!!!! (sachant que "stingers" c'est des méduses, on peut pas vraiment parler de cadeau quand même!)

Goanna se promenant dans notre camping...

Voilà pour les news.... Aujourd'hui le ciel est un peu couvert, on en profite pour squatter internet et reposer nos coups de soleil. D'ici demain ou après-demain on reprend la route de toute façon...
Une bise à vous tous qui nous manquez beaucoup!

OVER THE RAINBOW

A notre retour de Fraser Island, nous sommes restés quelques jours à Rainbow Beach et avons profité de la vue, des promenades matinales en compagnie des dauphins, des levers et couchers de soleil sur la plage, du spectacle magnifique que nous donnaient les étoiles chaque nuit, des toilettes sèches, des falaises multicolores, des meilleurs coins de pèche pour être sûrs de ne rien attraper, de l'ombre des arbres pour lire un peu, ....
Je crois que tout est dit.
Il ne nous faut pas grand chose au final, la mer, la plage, un endroit où dormir et un peu d'ombre pour ne pas crever de chaud.

 

 

pas besoin de réveil, on les a eux!



les plus téméraires essaient jusqu'à ce que la nuit tombe complètement!

Et avant de partir pour de nouveaux horizons, nous sommes passés à Tin Can Bay, à 30kms de là où cette fois-ci les dauphins ont bien voulu prendre la pause pour nous! (ils attendaient surtout leur petit déj' en fait car à Tin Can Bay, une équipe d'amoureux des animaux ou d'arnaqueurs de touristes propose pour 5 dollars de nourir toute une famille de dauphins, chaque matin. On adhère pas vraiment à ce genre de pratique mais au moins ils sont quand même en liberté et peuvent aller et venir à leur guise ou à la guise de leur estomac!)

 

 

 

WELCOME TO FRASER ISLAND!

L'île Fraser, en anglais Fraser Island, est la plus grande île de sable au monde (123kms de long et 25kms de large). Le sable s'est accumulé à cet endroit pendant 750 000ans pour former cette île, qui est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1992.

Et son nom en langue aborigène est K'gari, ce qui signifie paradis. Et on comprend bien pourquoi, une fois qu'on y a mis les pieds!

Sauf que une île faite de sable, ça veut surtout dire en langage backpacker que le van n'y a pas sa place et qu'il faut absolument un 4 roues motrices pour y aller! Donc on fait chauffer la carte bleue et on réserve une excursions de 2jours au paradis! Dimanche matin, 7h40, on monte dans le bus (et oui, on aurait préféré un petit 4x4 sympa mais on peut pas tout avoir). Nous sommes 26 dans le bus et le soleil est bien présent, notre petite escapade s'annonce parfaite!

Le bus embarque sur une barge depuis Inskip Point et débarque après à peine quelques minutes sur l'île. "Welcome to Fraser Island" nous annonce le chauffeur d'un ton enjoué.

Les premiers kms sur la 75 Mile Beach sont indescriptibles, le paysage est magnifique, sauvage, calme et le bus roulant dans le sable, évitant les branches déposées par la marée, les rochers sortant a peine du sable, les vagues lui léchant les pneus nous ballote gentiment. Le chauffeur se prend pour un as du volant faisant le Paris-Dakar mais on s'en fous, la sensation est délicieuse!

 

 

 

Après une heure, peut-être deux, on bifurque pour s'aventurer non pas dans les terres mais plutôt dans le sable, direction le lac Mc Kenzie, un lac d'eau de pluie retenue au creux d'une dune par la végétation. La plage qui le borde est d'un blanc éclatant et l'eau d'une parfaite limpidité.

Ensuite, nous partons, toujours en bus vers Central Station où nous nous baladons le long de Wanggoolba Creek à travers la foret tropicale.

Dans l'après-midi, nous escaladons les dunes immenses de Hammerstone Sandblow pendant près de 40 min pour atteindre un autre lac, le lac Wabby plus profond et surtout beaucoup plus frais.

Le lendemain, nous longeons la 75 Mile Beach pour aller encore plus au Nord de l'île. La plage fait une dizaine de mètres de large à peine à marée basse et disparaît quasiment à marée haute. Ça ressemble un peu a une autoroute, creusée de temps en temps par de petites rivières qui viennent se jeter dans la mer. La vitesse est "limitée" à 80km/h mais les panneaux se font rares et le chauffeur de bus doit probablement raisonner comme Olivier: quand il n'y a pas de panneaux, il n'y a pas de vitesse limite!!!
De temps en temps, il est impossible de continuer sur la plage, le bus s'enfonce donc un peu à l'intérieur de l'île avant de redescendre sur la plage et de continuer de plus belle! Pour atteindre les fameuses Champagne Pools, nous resterons même coincés plus de 40minutes dans un virage! Tout le monde a du descendre du bus, attraper pelles, tongs et bras pour dégager les roues du bus, dégonfler les pneux et le pousser pour qu'il redémarre!!!

Tout ça sous le regard amusé, agacé ou moqueur des 4x4 bloqués derrière nous!
Bref, malgré ce petit contretemps, les champagne pools resteront notre spot favori de Fraser Island. Il s'agit en fait de bassins creusés naturellement par la mer sur une pointe rocheuse et lorsque les vagues passent au-dessus de la barrière rocheuse pour venir se déverser dans les bassins, des milliers de petites bulles viennent nous caresser la peau telles des bulles de champagne! Inoubliable!

Mais les autres découvertes de la journée nous enchantent tout autant, que ce soit Indian Heads, une formation rocheuse qui s'élève de quelques centaines de mètres d'où la vue est exceptionnelle, The Pinnacles Coloured Sands, l'épave du SS Maheno, un bateau écossais construit en 1905 qui servit tour à tour de bateau de croisière et de vaisseau-hôpital pendant la première guerre mondiale et qu'un cyclone fit s´échouer sur la côte de Fraser Island en 1935,  et Eli Creek, un des ruisseaux qui déverse la plus grande quantité d'eau de source dans la mer.

Indian Heads (à gauche) vue depuis les champagne pools

Indian Heads

vue depuis Indian Heads (en regardant vers le Nord)

vue depuis Indian Heads (quand on regarde vers le sud)

The Pinnacles Coloured Sands

Eli Creek

Eli Creek

SS Maheno

Nous aurons même la chance d'apercevoir au cours de ces 2 jours plusieurs dingos, sortes de chiens/loups encore très sauvages.

 

 

 

 Tout a une fin, et après ces 2 jours, l'excursion touche à sa fin, le bus remonte dans la barge et nous reprennons notre van pour camper encore quelques jours le long d'Inskip Point histoire de profiter de la vue et de Rainbow Beach...